健身游泳不等于竞技游泳

健身游泳是指为增进身体健康而进行的游泳活动，而不是“竞技游泳”运动。
　　
    游泳是一种很好的体育活动，在人类生活中有着悠久的历史。据传说，古代的人们是通过在河里、海边捞鱼吃而学会游泳的。远在五千年前，埃及就有了游泳的图画，游泳的姿势像今天的自由式。两千多年前，欧洲马其顿的王宫中就建造了游泳池，它是专供王公贵族消遣取乐用的。我国的游泳，在战国时代晏子的《谏避篇》中已有详细记载，说古冶子游泳能“潜行，逆流百步，顺流九里”。这虽然有些夸大，但也说明当时我国的游泳技术已经很高明了。
　　
    游泳与身体健康的关系是非常密切的。水的导热性比空气大20倍，人在12℃的水中停留四分钟，就能消耗1OO千卡的热量，相当在同温的空气中一小时消耗的热量。由于热量的大量消耗，就需要身体加快新陈代谢，补偿热量的损失，维持正常的体温。所以游泳能加强人体的新陈代谢，促进人体的生长发育，还由于锻炼了体温调节系统，使人不容易患伤风感冒等疾病，提高了人们的抗寒耐热能力。
　　
    游泳能提高心血管系统的功能。因为游泳时要克服水的阻力，所以心脏的工作量是相当重的。用力游完100米距离，心脏频率可达到每分钟160次左右。经常游泳，心脏就能得到很好的锻炼。心脏明显增大，心容量显著增加，心肌收缩有力，每分钟排出的血液量增多，全身的血管承受的压力较大，因而得到锻炼，弹性和韧性逐渐提高。
　　
    游泳能增强呼吸系统的功能。由于水的比重比空气大，游泳时水对胸廓的压力大约有12公斤，人在水里呼吸，呼吸肌必须克服这么大的压力，才能吸进一定的空气。所以在水里呼吸比在陆地上呼吸费力得多，这就锻炼了呼吸肌，使它更加有力。呼吸肌的力量增强了，肺活量就会增大，一般人的肺活量是3500毫升左右，而经常游泳的人可达5000毫升，即便从事剧烈的运动和劳动，也不致再现心慌、气短等现象。而且呼吸道的抵抗力增强，不容易患气管炎等疾病。
　　
    游泳还能促进骨骼肌肉的发育，因为任何运动需要的动力，都是靠肌肉收缩来完成的。肌肉收缩的力量越大，产生的动力就越大。在水中游泳要受到很大的阻力，肌肉就要用更大的力量来收缩，身体必须供给肌肉足够的养料和氧气，肌肉骨骼才能完成这样复杂的动作。所以经常参加游泳活动，就能使肌肉纤维增粗，肌肉块加大，骨骼变硬变长，使身体得到匀称的发展，体形更加健美。
　　
    游泳还能使大脑皮质的兴奋性增高，指挥功能增强。不管是体力劳动还是脑力劳动，工作后到水中游泳片刻，就会感到精神振奋，疲劳消失，心情舒畅，周身轻快。
　　
    游泳时不但身体接触水，还能接触阳光和新鲜空气，这就是很好的“冷水浴、日光浴、空气浴”。对身体吸收紫外线和氧气，有很大的帮助。
　　
    另外，中老年人经常游泳，能促进脂肪类物质很好地代谢，避免它在大网膜和皮下堆积形成肥胖病。游泳时还能使全身血管不断收缩扩张，弹性增强，防止胆固醇在血管壁积沉，引起高血压和心脏病，有利于老年人的健康长寿。